青琰白了他一眼，接过韩重递来的竹筒，喝了几口水，润润喉之后，边喘边道：“有两人找……找小郎君，自称、是他的……家仆。”
韩重喜道：“这是好事啊！你把他们带来了？”
青琰摇摇头：“正相反，我把他们给甩了。”
这下连韩骏都好奇了：“这是为何？”
青琰不答，眼睛直盯着张放，但令她奇怪且气恼的是，那张俊得不像话的脸上，一派淡定从容，正冲自己含笑点头：“青琰小妹此举必有深意，这两位自称是我家仆之人，或有可疑之处。”
青琰瞪大着眼睛——这是一个单眼皮女孩，眼睛细眯，怎么瞪都不显大，但足够表示内心的惊讶——难不成，山外的少年郎君们，都是这般聪明？或许是吧，阿翁说，那些贵人子弟，都能读书识字呢，想必比山野人家都要聪慧得多。
青琰泄气之下，也没了卖关子的兴致，蔫蔫说道：“我其实是想如实说的，但是，正好一阵山风吹来，远远就能嗅到那两个汉子身上一股子咸腥味。这味道……再熟悉不过，大兄以前身上总是有这样的味……”
韩氏兄弟面面相觑，脱口惊呼：“是盐隶！”
见张放一脸困惑，兄弟二人你一言、我一语解释起来。
原来距此地西北百余里外，有一处叫盐池的地方，是本朝官盐督矿所在，而采盐的盐工，就叫盐隶。盐隶的来源通常有两类，一是每年服徭役的庶民，一年只需干几个月便可回乡；一是来自各地的囚徒，这些人就得干到刑满为止，如果刑期长，甚至要干到死。
第四章 【危机端倪】(6/7)