道，“每岁县赋入倚办，止于浙西、浙东、宣歇，淮南、江西、鄂岳、福建、湖南等道，合四十州，一百四十四万户。”第五琦(此人简单介绍的话，就是一名唐代著名经济官员)称，“方今之急在兵，兵之强弱在赋。赋之所出江淮居多”。故明末清初学者王夫之说：“而唐不倾者，东南为之根本。”
淮南的地位如此重要，因此，淮南节度使多以宰相重臣为之，镇此者均为唐代一代名臣，如杜佑、李吉甫、裴度、牛僧孺、李德裕等。杜牧在《淮南监军使厅壁记》中说：“节度使为军三万五千人，居中统治一千里三十八城，护天下铜道，为诸道府军事最重。然倚海堑江淮，深津横冈，备守坚险，自艰难以来，未尝收兵。故命节度使皆以道德儒学，来罢宰相，去登宰相。”
如今大唐风雨飘摇，因为一场黄巢之乱，连扬州都被杨行密占据，再不复当年唯宰相方可镇淮扬之遗风。
不过在李曜看来，杨行密虽然“文凭”不如宰相多矣，但他的统治手段在这个时代来说，还是比较高明的。李曜觉得杨行密集团之所以能快速崛起，固然与此时全国局势大乱有关，但与杨氏采取的正确策略也有很大关联。
如果要细看的话，其一，能联合暂时可以联合的力量，以对付共同的敌人。杨行密起初势力较小，通过与高骈部将高霸、张神剑的联合，并取得吕用之的支持，因而夺取了扬州。此后在与孙儒的争斗中与朱温、钱鏐暂时结盟，终于击败孙儒，夺取了淮南。
其二，采取了正确的军事策略，避敌锐气，等待时机与敌决战。文德元年(880)，杨行密进取宣州。时
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