少量燕麦以及河边收割的杂草来喂养，以确保在规定时间内将这些牛都养肥了。毕竟只有等这些牛都养肥了后，才能有足够的体力继续向东前行，抵达最终目的地兴南港。
牛棚外面还搭了许多凌乱的窝棚，窝棚非常简陋、也很原始，主要材料就是兴南河边大量丛生的芦苇。在深处戈壁深处、物资匮乏的沙城堡，芦苇还是一种很宝贵的东西的：芦苇絮可以用来塞枕头、做棉衣（天杀的南铁公司为了省钱，竟然给波兰契约奴以填充着芦苇絮的大衣、盖被御寒），芦苇杆可以用来编制各种器具，当然搭窝棚也是相当合适——本土伊河两岸的一些农户的鸭舍、鸡窝就是用芦苇杆制作的。
当然在沙城堡，窝棚可不是给家禽住的，而是给人住的——确切地说，是给临时在这歇脚休整的远东移民们居住的。这些远东移民在阿劳坎港登岸并渡过检疫隔离期后，就被分批组织着，乘坐马车沿着兴南公路一路东行，中途在沙城堡休息个两三天，然后抵达东面的自新堡、兴南港一带定居开垦。
也就是说，在这条被称做南铁公司生命线的移民运输线路上，沙城堡是最重要的、同时也是唯一的中间补给节点，地理位置相当关键。在这里，损坏的马车将得到修理、生病的人员将得到安置、消耗过度的食水将得到补充，另外车夫们还可以将掉膘严重的挽马换下来，然后从马厩里挑选休养多日的挽马换上，以提高运输效率。
此时沿着沙城堡的土坯城墙外侧绵延着大片规划略显凌乱的窝棚，窝棚内外住着在这临时逗留的174名明国移民。由于天色已近晚间，这些明人移民在带队的
第六十八章 南巴塔哥尼亚（六）(3/6)