前兴南港一带已经开发出了一万五千多亩农地。其中大概三分之一是第二年的“熟地”。这些农地这两年间种的全部都是苜蓿这种优质牧草，为的就是将此地土壤中富含的一些不能吸收的钙、磷通过有机酸分解为可吸收的物质，为此哪怕牺牲一下前几年的粮食产量也在所不惜。
关于这一点，南铁公司是向本地农户们解释得清清楚楚的，并且对这些农户实行专项补贴，以让他们安心改良土壤、积蓄肥力。干旱地区土壤质地不佳，本就应当需要定居者们用心呵护，若是索取无度。等待他们的就是土壤肥力耗尽，没个三五年恢复不了元气。
不过苜蓿这种东西也不能说没有价值，至少在东岸这种牲畜保有量很高的国家（与西欧国家相比仅次于英国、西班牙）中，这种一年能割几茬、产量较高的作物还是存在广阔的市场的。君不见东方县牧场乡的国营大牧场常年求购各类高质量牧草么，把地里收上来的苜蓿晒干，然后打包装船运回本土，还是能换回一些急需的粮食的。
以前兴南港甚至邻近的自新堡的定居者们就是这么干的，但现在他们有了新的选择，那就是随着秘鲁走私贸易的展开，南铁公司从智利购买了大量肉牛、奶牛。然后再由雇佣的高乔牛仔驱赶着运到兴南港，这导致当地居民的牲畜保有量也开始大幅度攀升。这自然引起了苜蓿出口量的下降——毕竟大部分都被他们自用了。
此时沙城堡堡墙外也正栓着一些这样的牛群，数量大概有两百多头，一个个瘦骨嶙峋的。目前一些波兰契约奴正在照料着这些牲畜，他们使用从本土运来的豆饼、阿劳坎港出产的
第六十八章 南巴塔哥尼亚（六）(2/6)