时辰，才能到临镇求学。当年，很多人都笑话朱鉴，身为男丁，家里人饭都吃不起，他怎么有闲工夫去临镇听夫子讲故事。
甚至，直到他考上进士，仍有人笑话他——读书有什么用呢？如果朱鉴有出息，怎么没有将母亲接到京城享福。
当他娶妻的消息传到乡里，有人提出质疑，“一定是假的，反正我们也不可能去京城查证。”
当他官拜从五品工部员外郎，仍有人不服气，“这个官名没听过，应该就是个小吏。”
然而，当他这么大阵仗为母发丧，众人不免羡慕起来，纷纷改了口，“早就瞧着朱家这孩子是个有出息的，果不其然，如今衣锦还乡，光宗耀祖。”还有老人一想到自己半生凄凉，儿女不成器，竟抹着泪说：“还是朱老太太有福气啊，养了个好儿子，如今能去地下享福。”
才下马车，朱鉴便直奔祠堂。族长让人掀开棉被，丝丝凉气化作白雾。朱母的遗体保存完好，只是面色已经发黑，就像沉睡一般。朱鉴终于忍不住哭出声来。
“我寒窗苦读二十年，多亏母亲全力扶持。从德三年，我考上进士，授翰林院编修，因俸禄微薄，无力将母亲接至京城。后来，我略有薄蓄，母亲却担心我根基不稳，不肯相扰。两年前，我官拜从五品工部员外郎，再次提议接母亲进京，母亲却推说年事已高，留恋故土。不成想，今日归来，竟成永别！”
说完后，他在地上连磕了三个响头。
族长闻声，抹了把脸，将手中的香依次分发给朱府女眷，“你们挨个向老夫人告别吧。”
朱鉴起
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