麽进门来唤道：“娘子，横月院的阿月病重，只怕活不成了。”
季海棠眉角一扬，命人拎了避风袍子给她披上，急匆匆赶到横月院，又见老夫人和季嘉文夫妇都来这儿守着，郑月躺在帐子里，帐子外面一个大夫隔着丝帕诊脉，季映兰守在床榻边哭得梨花带雨，嘴里碎碎念着“你可不能走，你走了谁来照顾我。”真好似离别。
沈清梅不留痕迹地与季海棠一个眼神交换，二人便一前一后出门去。
二人在院角立定，院外螟蛉声此起彼伏，有几分消暑凉风，季海棠刚刚赶了路还在发热，取了袍子搭在臂弯里，颇有几分悠然自在。
沈清梅道：“今日下午阿家让我去商议了过继二娘子之事。”
季海棠不作意外，只笑眯眯问沈清梅：“那母亲作何打算？”
沈清梅叹了口气：“依着阿家之意，二娘子是想要个名分，阿郎又觉得亏欠二娘子，她亦不好办，不如顺水推舟，让二娘子得了嫡女名份嫁到何家去，既圆了郑月母女的梦，也好让何家替阿郎在长安使一把力，两全其美，只是我未曾应下，却不料郑月今夜里就病得这样重，只怕我是躲不掉了。”
这事情看起来是三全其美，全了郑月母女、全了季兰芝，全了季嘉文，可却薄待了沈清梅和季海棠。
老太太是全心全意为季家打算，想着能为季家添一分力就添一分力，可沈清梅则不同，纵然她心向着季家，好歹也是赵国公家小娘子，何家帮季嘉文的忙，于她眼中，多则是锦上添花，少也无伤大雅，这会子为了解决这桩麻烦事儿，反而得替人养个白眼儿狼，心中虽不好受，却也
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