“三年前已经亡故了。”
因严贤卿乃是当众揭发，为免夜长梦多，再生不测，秦倍臣一头吩咐人去严府中请了严永泉并甄氏来与严贤卿对质，又暗暗吩咐差役到严贤卿所言各处寻人问话。那庄子离京八十余里，秦倍臣特写了帖子命人去驿站借了上等的驿马前去。
京兆府大堂外众人听说要去请了涉案的官员来问案，个个聚在此皆不肯走，等着看一场好热闹。严府离京兆府并不远，不多时严永泉夫妇就分别被捕快与官媒婆引至府衙。严永泉连日被圈在府中，内外消息不得通，日夜悬着心，由不得要生出种种胡思乱想，早已神思萎顿。
虽城隍庙命案的案情尚不明朗，但勒逼发妻之事已经十分下作，秦倍臣在堂上就并没有好脸色了，直接喝问严永泉：“严侍郎，有人揭发你当日为攀附甄家，强休发妻，至其含冤自尽。可有此事？”严永泉心中惊惶，但到底为官多年，自然是死也不认，反倒问道：“何人胡乱攀咬，可有凭证？”秦倍臣早料到他要抵赖，也不以为意，极轻蔑地看了他一眼：“想来严侍郎不见棺材不掉泪，既如此，便请静候吧。”
不一时奉命去查婚书记档的的官吏捧了文书来回话道：“禀大人，严家小姐确实是严夫人过门后七个月生的。”秦倍臣讥讽的对严永泉一笑到：“严大人接着等吧。”严永泉心中不知道为什么发慌，又为自己定神：严淑卿已经长大，早产的孩儿脑门上又没刻字，谁能说得清楚呢。
也不知道枯坐了多久，堂外的看客渐渐不耐烦起来，忽而衙役带来一个三十开外的妇人。那衙役禀道：“大人，小的奉命查问，此乃严小
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