次老爷子吸完一锅烟后找不着地方磕灰，儿媳妇常燕见他在客厅里提着烟袋转圈，就找出刘清远用的玻璃烟灰缸让公公用。老爷子用他的铜烟窝往上一磕，烟灰缸碎成四片。看着常燕默不作声地收拾玻璃残片，老爷子一声也没吭，但心里网着一个疙瘩，吃完午饭也没有多坐，急忙燎火地回乡下老家去了。
从那以后，老爷子再也没有到城里来过，只在家里掐着指头算着孙子长大上学的日子，好等着老婆子脱开手，快点回到乡下来，老两口还像以前那样平静地过热乎乎的庄稼人日子。虽然老两口也经常因为饭多了汤少了菜咸了地闲磕牙，但那种日子过的惬意啊！
于是，终于算计着孙子该到上学的年龄了，老爷子肚里憋了好几年的疙瘩才算终于解开。这个礼拜天的一大早，老爷子就把铜烟袋插在腰里，沿着河堤走了五里路来到王庄，找到从城里回乡下歇假的王连甫。王连甫见刘老爹上门，又是让座又是倒茶，又让老婆做几个菜烫壶好酒，一家人好一顿忙活。刘老爷子水也不喝饭也不吃，只摞下一句话：“你给清远带个信，让他娘快点回家来。告诉他说，再过三天不回来，他爹就要死了。”说完这句话就走出王庄，又沿着河堤走回家去了。
星期一接到王连甫带来的口信，刘清远知道老爹的倔脾气犯了，没有办法，只好和阿福开着小轿车把亲娘送回老家。阿福不经常回家，把车子停在刘家门前的胡同里，就回自己家去看老婆孩子去了。
刘清远带回一些卤肉罐头，跟老爹爷儿两个中午喝了两盅。酒菜很丰盛，父子们却找不到什么共同的话题可讲，一
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