举设进士、九经、五经、开元礼、三史、三礼、三传、学究、明经等科。科目虽多，但莫重于进士一科。进士历来为朝廷所重视，士子亦趋之若鹙，人才亦多出于此科。凡贡举者，须经解试、省试、殿试而跃龙门。
解试，是由诸州、开封府、国子监将合格举人贡入礼部的一种考试。另外，专为现任官员无出身而应进士举者所设立的“镖厅试”，和以避亲为主，兼有照顾性质的“别头试”，也属于解试范围。地方州府所举行的解试，一般都于秋季举行，故又称“秋斌”。州试时，由诸州判官主持报考进士的士子的考试，由录事参军主持其余各科的考试。如果考官不懂经义，可选次一级的官员充任，但要经判官监考。试卷上要加盖“长官”之印，考官和监考官还要在试卷后面签名。
解试通过的考生称为“举子”或“贡生”，于当年冬季集中到京师，于次年春初参加“省试”。所谓“省试”是因就试尚书省而得名，实为礼部所主持。
殿试，实际上是省试的一种复试形式，始于太祖开宝六年。殿试头名者，即“状元”。
宋沿五代旧制，设进士、九经、五经、开元礼（后改开宝礼）、三史、三礼、三传、学究、明经、明法等科，进士科以外的各科，常合称“诸科”。神宗时，废诸科，另设“新科明法”，元祐时废。皆以进士科为重。
至于开科取士的时候，则经数度变化。太宗末年起连停科举五年，真宗初又连续举行三年，后行间年一举，以后又渐行间隔二年一举，但还不是定制，所有停举年都要下诏“权停贡举”。英宗治平三年，“诏礼部
第44章 风流大宋(2/6)