司空。高太后在神宗时就强烈反对变法，等到自己听政后，立即起用司马光为相，全面废除新法。史称“元祐更化”。
在得知新法被全面废除之后，元祐元年四月，王安石郁然病逝于江宁钟山，享年六十六岁，获赠太傅，葬于江宁半山园。
死亡是一道黑色门槛。王安石死了，这个王朝再也没有支柱，这个时代再也没有灵魂。不管怎样，王安石的生命持续一天，对于某一部分人们而言，就仰望他一天，即使不再发号施令，可仍然是一面旗帜，一种标志，一个信号。
司马光闻讯，发出一声轻轻的叹息。政治家没有了对手，生命再也没有了激情和斗志。这位新上台的宰相，此时正在家养病，当即提笔给另一位宰相吕公著写了一封信。
在这封简短的书信中，司马光有些失落，有些恨意，也有一些宰相肚里好撑船的姿态。他对王安石的道德文章进行了肯定，而对作为政治家的王安石，进行了全盘否定。
小皇帝赵煦就追赠王安石为太傅，并命中书舍人苏轼撰写《王安石赠太傅》的“制词”。
作为王安石政治上的敌人但又是人格上的知己的苏轼如是言：“……将有非常之大事，必生希世之异人。使其名高一时，学贯千载。智足以达其道，辩足以行其言。瑰玮之文，足以藻饰万物；卓绝之行，足以风动四方。用能于期岁之闲，靡然变天下之俗……”
他并没有以旧党的口吻全盘否定王安石，而是公正地评价了王安石，对他的事业、学术、文章表现了高度的理解与推崇。
王公逝矣，其生前敌后诸多评语如
第10章 由来只有新人笑(2/6)