是一些国家感到不平，他们的外交官聚集在联合国大门前的广场上，言辞激愤地向联合国总部发出质问：我们的国家元首去世，联合国的大旗升得为什么那么高，中国的总理去世，为什么要为他下半旗呢？
这时，联合国秘书长瓦尔德海姆走出来，在联合国大厦门前的台阶上发表了一次极为精彩的演讲，他说：'为了悼念周总理，联合国下半旗，这是我决定的，原因有二：一是，中国是一个文明古国，它的金银财宝多得不计其数，它使用的人民币多得我们数不过来。可是它的周总理没有一分钱存款! 二是，中国有10亿人口(笔者注：那时中国只有8亿人口)占世界人口的1/4，可是它的周总理没有一个孩子。你们任何国家的元首，如果能做到其中一条，在他逝世之日，总部将照样为他降半旗。'说完，他转身就走， 场上外交官们个个哑口无言，随后响起雷鸣般的掌声。
我最初听到这个消息时，也被感动得要命。我们的好总理，不但赢得了中国人民的尊重，也赢得了全世界的尊重，真是值得骄傲和自豪。可是去年的11月，我从网上看到一则消息，说是联合国从来没有给周总理下过半旗! 人网友还曾就此事于2001年致信询问联合国，答复是'从无此事。'此人还将原文--英文发在网上。
然而，‘不是我不明白，是这世界变化快’。最近又有人撰文说，联合国确实给周总理下半旗了，但那只是一种例行公事之举。联合国于1947年制定了一部旗典，其中有关志哀的规定是：凡成员国的国家元首或者政俯首脑去世，必须在纽约总部和日内瓦的
正文 九十八章 真正的变化(9/12)