人便开始了下井挖煤的苦差事。
尽管在下井之前，大虎在脑海里翻腾过无数个井下的画面，可当他真的手里拎着微微亮光的油灯，在又黑又矮又潮湿，几乎靠爬行的窄小的巷道里前行的时候，他才真正体会到什么叫黑。
井下的黑，不同于夜的黑，它给人以莫名的恐惧，当你爬行完第一步的时候，你不能预料第二步等待你的会是什么，也就是说，人一旦下了井，就把这条命无条件的交给了老天爷，‘听天由命’这个词，形容井下人的心态最贴切不过了，终于，大虎他们摸到了煤窑的尽头。
这时，老矿工们已经开始熟练的作业，等大虎他们弄明白，怎么挖煤的时候，老旷工们已经将满筐的煤往井外运了，看似简单的挖煤工序，对于成年人老说可能困难不大，但对于几个十一、二岁的，第一次下井的孩子来说，就不是那么容易的事了。
大虎兄弟三个，拼了命的干了一天，也没有完成定额，按照规定他们自然没有晚饭吃。
又饿又冷的大虎兄弟三，蜷缩在工棚的大通铺上，绝望到了极点，年龄最小的昌元，忍不住哭出了声，同住的矿工，看到三个孩子如此可怜很是同情，他们纷纷从自己的伙食里每人挤出一些，三个孩子才算填了个半饱。
大虎在和工友们聊天的过程中得知，该窑的窰主名叫周大贵，心狠手辣是出了名的，矿工们见了他，就像老鼠见了猫，能绕着走绕着走，大家背地里都叫他周扒皮。
韩三则是周扒皮手下的一条狗，他伺候周扒皮比伺候自己的祖宗还卖力，周扒皮也给了他一个小工
第三章 误入陷阱的兄弟(6/23)