为考古文物和历史文献所证实，而且也符合冶金技术的发展规律，原因很简单，就像从树上摘苹果总是从低处摘起一样，由于炼铜较炼铁容易，最早诞生的当然是炼铜术。
而炼铜术起源于新石器时代的人们对自然铜的利用，绝大部分自然铜是含铜高达九成以上的红铜，不仅具有金属光泽，而且具备良好的加工性能，最初，人们也许只是把自然铜当成石料来打制石器，在实践中必然会发现自然铜具有石头无法比拟的延展性，容易按需要打制成形，接下来，人们自然也会发现，将自然铜放到火里烧过后，打制起来就会更加容易。如果火焰温度足够高，自然铜就会熔化，而熔化的铜水能够流动，凝固以后又可随容器成形，这一现象的反复出现，必然导致炼铜技术与铸造技术的萌生。
铁的情形与铜不同，铁很易被氧化，除陨铁外，自然界中的铁都呈氧化物或其它化合物的形态存在，纯铁的熔点为一千多度，直接熔铁在新石器时代根本就不可能，铁矿石的还原温度虽然并不需要这么高，但温度低时还原速度很慢，对实际生产没有意义，同时，低温还原出来的铁在冷却时很容易被重新氧化，又变成了铁锈。
因此，尽管铜、铁矿总是共生，在炼铜术诞生之后，冶铁术的诞生仍须时日，需要一场深刻的技术革命为其准备足够的条件，事实是，这场技术革命果然发生了，时间是公元前三千五百年至公元前两千六百年，持续近千年之久，相当于中国铜石并用时代的早期。
从严格意义上讲，炼铁其实是一场制陶技术的变革，变革的内容主要是，用快轮制坯代替
第一千七百零八章(3/7)