认为“东则海防、西则塞防，二者并重”，不过需要指出的是，这并不代表李鸿章就是卖国贼，而是晚清在财力窘迫的情况下，选择重点的不同。
左宗棠也说，今之论海防者，以目前不遑专顾西域，且宜严守边界，不必急图进取，请以停撤之饷习济海防；论塞防者，以俄人狡焉思逞，宜以全力注重西征，西北无虞，东南自固。
此皆人臣谋国之忠，不以一已之私见自封者也。
两人的斗争一直到左宗棠死才画上句号。
曾国藩对左宗棠、李鸿章，都有提携知遇之恩。
左宗棠性情高傲，自比诸葛亮，后期与曾国藩多有不和。
曾国藩死时，曾家人对左宗棠来吊唁战战兢兢——知道左宗棠生性高傲，生怕他送来一副刻薄讥讽的挽联，那样在众人面前可真是颜面扫地。想不到左宗棠写的却是：知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石；相期无负平生。
曾国藩为官清廉，没有留下什么钱财，死后居然连办丧事都颇为困窘，左宗棠见此，还赠与一笔银子，供曾家办丧事。
后来，曾国藩长子曾纪泽在前清做官，也多得左宗棠提携保荐。
当然，曾纪泽不会为左宗棠在华国任职而多说什么，因为左宗棠已经进入过陛下的视线，华皇要怎么安排，轮不到曾纪泽说，曾纪泽也知道，自己说了也是白说。
李鸿章以曾国藩门生自居，对曾国藩十分恭敬，但是与左宗棠却互不喜欢。
李鸿章对曾国藩的恭敬，也在华皇这里加分不少，因为李鸿章对曾国藩的恭
【1192 曾国藩左宗棠李鸿章】(5/7)