出人头地的雄心，投身黄巢起乱军，南征北战，从普通一兵成长为一方统帅，虽然暂时身背乱臣贼子的恶名，但是成王败寇，前途无人可以逆料。然而黄巢军的内部矛盾和唐军的顽强围剿，使他感到凶多吉少，经过审时度势，他毅然在关键时刻反戈相向，叛降唐军。随后李克用统率的沙陀铁骑南下勤王，如摧枯拉朽，使得黄巢乱军迅速归于覆灭。虽然李克用的赫赫武功使朱温的叛降之功相形见绌，但却也使他幸运地赢得这次人生押宝，被朝廷授以宣武节度使的重任，开始在中原地区站稳脚跟并积极发展自己的势力范围。本来他和李克用曾是并肩战斗的友军，而且李克用在镇压黄巢之乱中对他还有临危救难之恩，然而由于不甘居于人下的性格使然，使他在上源驿之宴上临时决策，毅然发难，试图以偷袭暗算的卑劣手段除掉自己将来最有力的竞争对手，从此与李克用结下不共戴天的血海深仇，至死未休。
虽然在上源驿之宴后，袭杀李克用未能得手，但是透过这个事件的后续处理，朱温似乎也看到了朝廷软弱无能的本质，从此开始肆无忌惮地走上对外扩张的道路。当然，在其羽翼未丰之时，他仍然继续打着尊王的旗号，时刻以勤王救驾、匡扶唐室的忠臣形象自我标榜，并在朝廷之中寻求内援。朱温的手段仍然比较高明，因为他的主要借助对象是朝臣张濬、崔胤等，而李克用最初则主要借助宦官杨复恭等，这里头又牵扯到大唐朝廷固有的南北司之争，以及天子李晔本人对宰相朝臣信赖有加等等原因，无须细思。总之双方都打着尊王的旗号，力图为自己取得政治和军事上的合法外衣与优势地位。
第107节(13/18)