由于苦心经营经济，“未及数年，公私富庶，几复承平之旧。”
而在非常时期，杨行密始终保持节俭，他到泗州时，“防御使台濛盛饰供帐，行密不悦。既行，濛于卧内得补绽衣，驰使归之。行密笑曰：‘吾少贫贱，不敢忘本。’濛甚惭”。这种做法与骄奢著称的湖南马氏和刻薄出名导致士民皆衣纸的杭州钱镠就形成了很大的反差。
再次是强军立足，此为根本。
争战之初，由于杨行密赖以起家的将士主要由淮南人组成，战力远不如北方燕赵及河东军队，在战略上往往处于劣势。孙儒覆灭后，“行密收儒余兵数千，以皁衣蒙甲，号‘黑云都’，常以为亲军。”平时厚其禀赐，逢战使之先登陷阵。黑云都成了淮南的王牌部队。但由于像黑云都这样的客军发生兵变几率很高，于是，杨行密“又并盱眙、曲溪二屯，籍其士为‘黄头军’，以李神福为左右黄头都尉，兵锐甚”。这支以淮南人为主体的部队的存在，不仅使杨行密实力增加，还可以防止黑云都这样的客军独自坐大。乾宁四年（897），河东朱瑾为汴兵所逼，与史俨、李承嗣拥州民渡淮投奔杨行密。“淮南旧善水战，不知骑射，及得河东、兖、郓兵，军声大振。史俨、李承嗣皆河东骁将，李克用深惜之。”杨行密军声益振。
但是如何治理指挥不断组合或整合中的军队，是特殊时期杨行密面临的课题。杨行密坚持以德立威，取信将士，其实也留下了许多佳话。
他广纳将才，不拘一格。其将帅多效力藩镇，凡才能者均加以擢用。龙纪元年(889)，杨行密击败赵锽，锽将周本，号称勇冠三军
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