今山西省太原市）。天宝五年(746)，为加强对吐蕃的防御，王忠嗣被任为河西节度使（治所在今甘肃省武威）和陇右节度使（治所在今青海省乐都），仍兼朔方、河东两节度使。至此，他身佩四帅之印，控疆万里，天下劲兵重镇，皆在掌握，为大唐开国以来所未有。唐代中期的许多名将如李光弼、哥舒翰等都是他的部下，为他所提拔，这些人最后都成为抵抗和反击安禄山叛军的重要人物。若非王忠嗣留下的那些能征惯战之军、英勇忠节之将，安史之乱时唐廷根本无人可用，无兵可调！
玄宗好战，许多边将也就生事邀功。王忠嗣从少年起，就以勇敢自负，但自任将领后，却以持重安边为务。他认为：“国家升平之时，将帅当抚慰士卒，勤加训练而已，不可耗费国家之力以邀取功名。”王忠嗣藏大弓于袋中，以示不用。军中却日夜思战，王忠嗣为照顾士气，就派探子侦察敌情，发现敌人防备有隙，才出奇兵袭击，所以师出必胜，士卒乐为其用。
范阳、平卢节度使安禄山蓄意反叛，王忠嗣察其阴谋，于天宝六年(747)数次奏称安禄山必反。但唐玄宗正宠信安禄山，宰相李林甫又妒忌王忠嗣功名日盛，恐其入朝为相，因而他的警告被置之不理。不久，却允许王忠嗣辞去朔方、河东节度使。
玄宗欲攻吐蕃的石堡城（在今青海省西宁市西南），询问攻取之策，王忠嗣说：“石堡城形势险固，非死数万人不能攻克，不如等待有利时机再行攻打。”唐玄宗很是不满。将军董延光请求率兵攻取石堡城，唐玄宗令王忠嗣分兵协助。王忠嗣奉诏，但董延光却反倒表示不悦。
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