这水车进了神武门就分了几条道，有往清宁宫去的，有往乾清宫去的，有往坤宁宫去的。虽说乾清宫、坤宁宫就隔了一条甬道，但用度上可是泾渭分明，没有什么可以含糊的地方。
水车进不得坤宁宫，到北角门便停了下来，自然有人上前拿桶子往里搬运，这哗啦啦的倒水声，在清晨寂静的天空中传出了老远，越过高墙，一路就飘到了皇后耳边。
皇后缓缓睁开眼，望着绣工精细的帐顶，过了好一会儿才坐起身子，却不就起身，而是靠在床头望向了窗外。“什么时辰了？”
“刚是卯时一刻。”正值夜的藕荷从她盘腿休息的墙角很利索地就站起了身。三两下收拾好了自己过夜时垫在身下的厚毯子——宫女值夜，当然是不能在家具上睡着的，就是寒天冬夜也没这个规矩。按例都是发给一条厚毛毯，半垫半盖，打盹的时候也有个遮盖。主子就寝的床。上一有动静，她们就得灵醒起来备着伺候。“娘娘再睡会吧？”
“睡不着了。”皇后摇了摇头，屈指计算了一下，“昨晚到现在，睡了两个时辰没有？”
“从您睡着到这会儿，满打满算也就是一个半时辰。”藕荷眼中虽藏了忧色，可语气却还是那样的轻快而家常，她上前给皇后掖了掖被子。“娘娘，醒了就起吧。用过早饭，园子里松散松散，今儿是小请安的日子，您要是愿意，就出去和妃子们玩笑玩笑，若是不愿意，那就回来用了点心，看看书下下棋，回来吃过午饭了再睡一会儿……”
皇后本来就有失眠的毛病，在第二次流产以后，这毛病就更加严重了，这样整夜整夜地睡不着的情
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