路来显得颇为小心。
那位夫人起身朝她走来，瞅了瞅她的肚子，试探着想摸一下，这妇人当即警觉地躲闪了一下：“你们到底找我何事？”
那夫人笑道：“你叫金萍，艺名小琼仙，我说的可对？你既是张晋元的人，应当想得到我是谁吧。”
金萍狐疑地打量了她几下，道：“我听说张少爷只有个妹妹，嫁给了霍家大少爷作妾。”
随行来的小丫鬟便道：“正是我家奶奶。”
素弦令了声：“香萼，不得无礼。”便扶了金萍到贵妃椅上去，握了她的手，饱含怜意地端详着她，金萍见她这般热情，倒有些难为情，说：“夫人今日突然找到这来，倒让妾身好生疑惑。”
素弦面露忧色，道：“可真难为你了。我前几天才知道姐姐的存在，我那兄长素来喜欢拈花惹草，我总劝他，过了三十而立的年纪，也该成个家了。可没想到，好不容易有姐姐你怀上我们张家的骨肉，他还是要来这偷偷摸摸的一出，让姐姐受委屈了！”说罢便不住地叹着气。
这话正是说到金萍心坎上了，她原想怀了张晋元的骨肉，便可一步登天告别唱戏的苦日子了，却没想到张晋元另买了这所宅子安置她，又叫她没事不要露面，倒叫街头巷尾的婆姨们成日里议论，说她八成是个粉头叫有钱人包了。金萍终日困在这小院里，别提有多郁闷，便将憋在肚子里的委屈倾诉了一番。
素弦耐心听她诉苦了一阵，问：“我那兄长素来以生意为大，可曾冷落了姐姐？”
金萍的丫鬟按耐不住了，插话道：“夫人，不是我翠菱多嘴，张少爷已然半月不曾来了
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