随年小，却也曾读过窈窕淑女，君子好逑的古语，大妹妹从小与我一块长大，我觉得她很好，其他的女子是万万比不上的。若能让我娶得大妹妹，我将来一定会对她好的，请老太太放心。”说着，又磕了三个响头，连额头都磕红了。
上官老夫人仔细打量了刘恬一会，叹道：“好孩子，你年纪还太小，很多事都没经历过，还是不要太早决定的。”这就是想拒绝的意思。
刘恬道：“若老太太不放心，就请给我三年的时间，我一定会为大妹妹去考一个功名的。若是我能考中，就请老太太将大妹妹嫁给我。”
上官老夫人沉吟了片刻，直到大家以为她不会再开口的时候，才道：“好，既然你这样诚心，我就给你三年的时间。但是在这三年内，你不准私下里见毓儿，只能认真读书，考取功名。若是你考不上，那我只能怀疑你的诚心了。”