念念叨叨的，一有力气便又不住哭号，便也懒怠理睬她了。今日刚敲完木鱼，正要去用斋，突见知州府上呼啦啦来了一群人，待晓得竟是知州夫人带了那周姨娘的儿子来探望，慌忙大开山门给迎了进去，亲自带到了周姨娘住的院子门前。
那院子就在庵中的西北角，后面便靠山，地方虽不大，倒也清幽。淡梅送了良哥到门前便停了脚步，让个丫头陪着叫他进去。良哥走了几步，回头看她一眼，便加快了脚步，飞也似地进去了。
那师太有心想奉承，见正是午时，便吩咐小尼姑重新去烧菜做饭，又苦了脸道：“委屈夫人了。这庵里贫寒，也整治不出好东西，还请夫人莫要嫌弃。”
喜庆笑道：“师父多虑了。出来时自己已是带了食盒，都是些素菜，并无荤腥，也不会冲撞了神佛。烦劳个小师傅带路到灶前，热下便好，若有干净的碗具，那再好不过。”
师太一怔，急忙应了下来，叫了个身边的小尼姑带了喜庆过去，自己便陪了淡梅到间佛堂坐下，闲话起来。说了没一会，便听外面起了急促的脚步声，仿似有人在跑路过来，抬眼望去，见佛堂门前竟是跌跌撞撞进来个妇人，穿了庵中尼姑的青衣，只头发未曾剃去，用块青布包起来而已。再一看面目，正是那周姨娘，只不过比起自己印象中的，却是苍老了不知道多少，面目焦黄，双眼深陷，看起来便似有四五十岁了。
淡梅想起之前听这师太说那周姨娘这几日已是有些不认人了，此时看起来虽极度憔悴，只那眼睛看起来却还清明。见边上那师太已是惊慌高呼，叫人把她架回去看好，那周姨娘却是不住挣扎，看
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