面是狭窄的河道平原，南距韶关不过数里地。理论上，只要扼守住这里，从郴州进犯的农民军就无法威胁到广东腹地。在以文驭武的原则下，全军都只能按照沈廷扬的想法部署。
北上途中之时，就不断遭遇大量南下的难民。这些来自湖广内地或广东北方边界州县的难民潮携老扶幼绵延上百里，武江和北江河畔，到处都是被人遗弃饿得精疲力尽的老弱妇孺。沿途县城都生怕这些难民会闹事，不给予赈济都算了，还紧闭城门派出兵丁驱散那些在县城外聚集休息的难民。
到处都是流离失所后的哀叹哭泣，体弱而亡的人沿途比比皆是，彼此残杀抢夺食物的事更是在北上官军的眼皮子底下到处发生。凄凉的画面，让在琼州日复一日过着相对安定生活的官兵一时之间都无法适应。军中粮草紧巴巴的，想要赈济难民也是杯水车薪，沈廷扬是长吁短叹无可奈何。
又过了两日，沿武江涌来的难民数量骤然增加，然后探哨也带回了消息，一股兵力超过万人的农民军正紧跟在逃难百姓的身后急速南下，其中还有过千的骑兵。
扎营后还有点嘻嘻哈哈的官军这下子莫名其妙的紧张了，尤其是琼州营主官游击周桥，更是一天到晚神经兮兮地站在营外的高坡上眺望韶关方向，仿佛早就在找退路。
在最后一波难民从官军营寨的西面通过后，天地之间忽然变得空旷了起来，空气也似乎在凝固。不断派出的探子又不断返回，报告着一个个农民军逐渐逼近的消息。
很快，数量接近两万人的一部农民军终于出现在距离琼州营官军营地西北不到二
第六十四章 危险的私心(6/8)