七年底，整个琼州府已经拥有三万多亩甘蔗田，做工农户超过一千户，年产至少90万担甘蔗。每年南海商号支付给琼州士绅的甘蔗收购银就超过20万两！琼州地方官府也每年从中抽取了上万两的“杂税”。
不光是甘蔗，南方崖州的三万多亩棉花也早就在当地士绅的联合集约化经营下成为了不亚于甘蔗的农业收益项目。利于海岛棉种植的崖州地界，因为曾经更加贫穷，当地的士绅势力较弱，南海商号和州衙官府的强势合作迅速站了上风，让棉花农场种植推广进行得更加顺利。
虽然南海商号通过向明珠岛倒卖工农业原料赚取了巨额利润，但刘耀禹和赵明川一开始就知道将要在琼州面临的真正困难是什么。无主的荒田倒是可以轻易到手，但却需要人力来耕种。别看琼州地广人稀，士绅势力较弱，但却和其他大明州府完全一样，本地的大量土地和劳动力依然被地方大族掌握着，如果不让他们“放出”手里的劳力，那南海商号依然寸步难行。
就在各家各户热火朝天地收割甘蔗的时候，距离儋州昌化县以东数十公里的金牛岭山麓中，大约百余人的黎民百姓正肩扛手扶地进行着艰难的修路工作，在通往金牛岭矿区的十多公里山道上，这样的修路队伍还有若干支。
此时的海南石碌铁矿还未真正命名，不过在华美“地质学家”弗雷的带队考察下，不光是石碌铁矿以及附近的铜矿资源露出真容，在儋州西面的长坡村也成找到被誉为海南第一的富含油页岩的露天煤矿（油页岩探明储量占全国近8%、单矿储量全国第一）。曾经汉民、生熟黎矛盾最深的儋州
第十七章 远东的活力(6/14)