勖勉次日醒来时，昨夜的梦并没有随着昨夜的星辰散去。新一周的工作却不容他沉醉。
他揉了揉因为宿醉而紧绷的太阳穴，下床去摸热水瓶——没热水了，他必得洗去身上的酒气，只好穿着拖鞋去锅炉房打水。
锅炉房依着宿舍楼，烧水的老王见勖勉来了，忙道：“这整的，大早上您亲自来跑这一趟。”他那口气，仿佛勖勉是第一次“贵足踏贱地”。其实勖勉因不爱别人进自己房间，连打扫都自己来，提一瓶水不在话下。
勖勉笑着敷衍了两句，提了水就走了。回去的路上，有早起的职员见到他这副倦怠模样，无不侧目：勖秘书平时总是西装笔挺、滴水不漏的呀！
回到宿舍，勖勉用热水擦了澡，走出浴室时总算有了素日整洁得体的样子。他从床头的抽屉里取出一本带锁的笔记本，记下一行字：
种种色相，皆是虚妄。
大帅下午才来市政府办公，勖勉趁着上午的时间，和叁少见了一面。勖勉说：“退还庄德清的工程款这件事，可以作为连城新政的样板，请叁少考虑一下。”
庄德清那日在宴会上已经向冯敬恺透了口风，毕竟是他治下的事情，怎么着也不能拂了他的面子。他狐疑地思索了一阵道：“任何事都可以作为样板，此事有什么额外的益处呢？”退还款项固然可以赢得一个好名声，勖勉做这件事，似乎是为了他考虑。可是这世道，好名声值几个钱？冯敬恺从不妄自菲薄，只是冯敬乾的根基比他深，是十拿九稳的继承人。勖勉何必舍近求远？
勖勉低头一笑，冯敬恺的疑虑不难猜到。
有些
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