第一批公孙瓒称王之后，韩遂在西凉在西羌等几个少数番邦支持下称凉王。
不愿交出兵权的诸侯，不约而同召回驻扎在朝廷的使者，切断皇帝强势宣召入见的机会，岂不闻董卓就是利用皇帝召见的借口，相继灭掉自己的宿敌。
九月，袁绍在征讨公孙瓒途中，以为朝廷分忧为由，自立为冀王。
消息传遍中原，朝野震动，当然，刘协稳如泰山。
第一个跳出来维护朝廷的是刘表，声言他乃汉室宗亲，他尚不能封王，袁绍有何德何能自立为王。
刘表其意甚明，朝廷正式敕封的王爵有两个，一个是外姓的达达铁木，一个是寿春的吕青奴未出生的孩子。
刘协连一个未出生的孩子都能封王，他们这些霸占一方的大诸侯，竟然连州牧都需要自封，情何以堪。
随即，张鲁自称汉中王、刘璋宣布自称蜀王，这是第一个称王的汉室宗亲。
得到消息的刘表没有经过多久，刚刚收留的另外一个汉室宗亲刘备提议刘表迅速自立为王，此言深的刘表本心，若是荆州本地士子，绝没有刘备的眼光和霸气。
刘备也是汉室宗亲，六月里大热的天，带着一万多人马往还寿春却无功而返，还没有回到小沛就得到陈登的密信，称祢衡和吕布联盟，意图消灭刘备，当下大惊，不得已仓皇派人接走小沛的家小和金钱，在投奔曹操和刘表犹豫不决。
陈登言道，“曹操乃是奸雄，心怀霸王之志，投奔曹操，就如同自投熊熊大火。而刘表温和优柔，虽然有异志，却没有能力，投奔他就如同游龙入海。”
刘备大喜，带领
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