也在水面舰艇的技术更新的同时，水下军事技术也取得了令人膛目结舌的发展速度。
水下狼群的诞生其实并非一帆风顺，由于最初使用汽油机做水面动力机，蒸发的汽油蒸汽弥漫在潜水艇舱内。一个火花就能引起爆炸，这使驾驶这种水下兵器成为一种非常冒险的工作，而且航程也非常有限、性能平平，这也是为什么美国率先发明并采购了六艘约翰·菲利普·霍兰制造的霍兰级潜艇之后，并没有继续采购更新式的潜艇，同时也拒绝勃发更多经费研究的原因。
所以美国人在水下军事技术上的领先地位很快被向他们购买了大量霍兰级潜艇研究的英国人跟法国人超越。英国人在向美国购买了一批潜艇用于试验后，尽管也发行了一款性能更加优秀的改进版，但傲慢的英国自持拥有世界第一等的强大海军，断然不会被藏在海底的一些老鼠威胁到，因此停止了对潜艇的钻研。
十九世纪末，法国人拥有着世界第二的强大海军一直是英国人在海上的最强大对手，因此也受到了英国的全力打压。在与英国人持续了数百年的世界霸权争夺战中，法国海外殖民地逐渐被英国鲸吞，国力日渐不支。所以到了十九世纪末的，法国为了扭转不利局面，同时走出与英国海军军事竞赛的泥潭中，做出了一个错误的决定。大肆销毁跟对外出售了法国海军中的一些老式跟半新战舰，腰斩海军新式战舰的采购跟研究经费，精简法国海军规模，放弃了蓝水海军，转而开始发展一支仅仅用于近海作战的褐水海军。
这种消极的海军发展策略重伤了世界第二的法国海军，到了二十世纪初，昔日曾经雄霸世界
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