消息，有人传说皇上大军被满人包围在淮安外面的一座山头，甚至更有人传言皇帝已经败了，满人马上就会攻到南京。
这些传言有鼻子有眼，负责维持治安的刑部尚书顾锡畴、中军都督蔡忠、锦衣卫指挥使冯可宗虽然严禁这种流言传播，只是越禁就越传得厉害，三人都心急如焚，唯一能平息流言的就是重新与皇帝取得联系，偏偏就是连史可法也无法得到皇帝的消息，派出的斥候多次与清军交战，结果大败而归，这无疑让传言更加可信了几分。
就在众人都为皇帝担心时，从鸿胪寺少卿高梦箕家中传来消息，皇太子竟然逃到了南京，眼下就住在高梦箕家中。
这条消息让留守的文武官员都惊得目瞪口呆，当初崇祯皇帝蒙难，皇帝虽然让皇太子及两位皇子出逃，只是三人还是先后都落到李自成手中，李自成逃出北京后，三人又落到满清手中，三人明明是先帝子嗣，多尔衮却硬是颠倒黑白，指责三人为假冒，将三人杀了。
正是确定太子和二位皇子都已死，南京留守的文武百官才因为为拥立谁做皇帝而互相争吵不休，最终凭借四镇之力，福王登上了皇帝宝座，如今皇位已经确定了大半年，又哪来的皇太子。
各人将信将疑，都到高梦箕家中查看，只是南方的官员就是见过太子也至少是几年前的事，而且只是远远见上一两面，很容易看差，熟悉太子的人除了从北京逃过来的几名内侍外，曾任太子府詹事，如今的大学士王铎无疑有发言权。
当晚，得到消息的马士英、钱谦益、王铎三人就亲自赶到高梦箕家中查看此事的真假，王铎看了自称太子的人
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