中国军队在前线咄咄进逼的攻势充分应证了中国外交部的话，因此日本外务省一天比一天紧张，期盼能早点得到中国的原谅，正式进入和谈程序。
卷八：世界大战 第1090章，意大利出兵
而这一切直到七月二十二日才得到改善，因为在这一天日本国内传出消息，时任内阁总理大臣的大隈重信于凌晨三点钟切腹自尽，同样是在这一天以死谢罪的还有前驻华公使日置义、参谋本部总参谋长大山岩，以及撤退到朝鲜大邱的第十八师师团长柴胜三郎。
这一系列军政大员的自杀，意味着日本军事派政客势力从此沉没。
就在当天下午，中国外交部主动联络日本外务省，约定月底之前在上海举行和谈前的接洽会。之所以称之为接洽会，只是给日本一个机会，至于是否和谈还要看接洽的情况如何。
为了让这次接洽会显得隆重，也为了进一步争取与中国和谈的可能性，日本政府决定派遣西园寺公望出任外交代表团主席，陪同前往的还有伏见宫贞爱亲王和闲院宫载仁亲王两位皇族将军。这可谓是日本明治维新以来，对外派遣的外交使团最高级阵容，甚至在与英国、法国等欧洲列强交涉时，都没有如此郑重。
在日本政府眼中，西园寺公望的资质和身份几乎可以与当年晚清时期的李鸿章相比。
毕竟西园寺公望是与伊藤博文齐名的明治九元老之一，虽然此行会让西园寺公望大感耻辱，可为了国家和民族的未来，也只能硬着头皮拖着老迈的身躯前往中国。再者，这场战争的失败已经意味耻辱，还有什么能比这更让人委屈呢？
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