的基地，春秋中楚国谋臣屈完与齐桓公对答中的“方城以为城，汉水以为池”中的方城便是说的此处，其后近百年的晋楚争霸，绝大多数楚军都是由此处前出中原的。
“这里离叶县还有多远？”朱瑾骑在马背上，远眺着左前方的山脊，在他的身后，蜿蜒的行军队伍一眼看不到尽头，从高处看下去，就好像神话中硕大无比的巴蛇来到了这里，正在蜿蜒爬行。
“大总管请看！”一名骑士手指向山脊线上，从他手指的方向望过去依稀可以看到有残缺不全的城墙和岩砦。
“那便是楚长城了，再走四五里便是仙翁关，过了仙翁关便是叶县地界了！县令已经准备停当，准备迎接大军扎营！”
朱瑾点了点头，沉声下令道：“那好，传令下去，让三军加紧行军，赶到叶县一起休息！”
“大总管果然体恤部下，乃当世名将呀！”那骑士低声阿谀道。原来此人便是原先的唐州刺史，襄城之战后，梁军惨败，接着又传来汴京失陷，朱友贞自杀的消息，位于南阳盆地的梁国邓、唐诸州向吴军不战而降。于是朱瑾改变了原先的方略，领军直入南阳盆地，一路蜿蜒向东北，经过方城隘口进入中原，同时分出一支偏师，由周安国统领，出三鸦道，直取洛阳，一路上势如破竹，梁国守臣纷纷开城归降，竟然未发一矢便到了叶县。在这里向北经过许州，就可以兵临郑州，抵达汴京的左肋，而转向西面，经过轘辕关，便可进入洛阳盆地，直逼西京洛阳。相比起走义阳三关那条路来，要更加迅捷的多。就这样，悄然之间，十万吴军已经踏入了中原。
“都统！”叶县府衙
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