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为了保护本国的鳕鱼资源，也是为了维护本国渔民的权益，冰岛宣布要求其他各国渔船必须在规定的期限之内离开冰岛领海。历史上这一期限是1958年8月30日。
在这一期限到达之后，其他国家的渔船都离开了冰岛政府划定了12海里领海范围，但是英国人并没有当一回事。像冰岛这种弱鸡怎么可能放在大英帝国的眼角里，作为世界上首屈一指的海上强国，英国皇家海军绑上双手都能够吊打冰岛，自然是拖网渔船照开，鱼也是照捞不误。
但是冰岛还是很有气性的，并不因为实力上的差距就畏惧英国人，反而积极主动的维护本国的海上权益，甚至在英国人之前打响了第一枪。护渔的冰岛舰只开炮驱逐英国舰艇（当然冰岛也留了一手，只打船不打人，就是为了防止过度的刺激英国人），这也就是后来所谓的第一次鳕鱼战争。
当然，这是历史上，而现在情况又有所不同了。作为冰岛的保护国并且在冰岛驻扎有海陆空三军的苏联，自然要为冰岛撑腰。所以在冰岛宣布独立开始，苏联政府就明确表示尊重冰岛的海洋权益，苏联的渔船将不会进入冰岛领海范围进行捕捞。
不光是给口头上的承诺，而且苏联还积极支援冰岛的军事建设，在苏联的援助下，冰岛建立起了一只短小精干的护渔力量，主力就是苏联无偿支援的12艘36型护卫舰。
因为有了苏联的支持，冰岛政府在1943年就照会北欧各国，宣布冰岛的领海基线是12海里，任何外国渔船必须在1944年6月30日之前停止在冰岛领海的捕捞活动。否则冰岛
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