的，日寇的主力虽然已经南下了。但是华北地区依然是其关注的重点。尤其是随着苏联初步打通了同陕甘宁的联系，日寇时时刻刻想着怎么重新切断这一命脉。所以在集包线铁路上。日寇集中了比较强大的正规军以及相当数量的伪军，总兵力不下五万人。
对于如此强大的敌人，哪怕是贺帅也觉得棘手，尤其是当他获知此次作战苏联方面不会直接介入，仅仅有两个外蒙古骑兵师提供支援之后，这种忧虑就更加重了。
虽然经过了大半年的重新武装和训练。相当一部分土八路有了质的改变，但是部队的战斗力能不能承担正面战斗，这没有人能打包票。再考虑到敌人很强大，而且又是盘踞在铁路线上，这种作战难度就更大了。
因为一旦不能快速分割和歼灭敌人。敌人的增援部队将通过铁路快速抵达战场，那时究竟谁胜谁负就真不好说了。
在拟定作战计划的时候，贺帅呈交给中央的计划中是如此描述的：“在战役初期，破袭战依然是重点。瘫痪铁路交通，将敌人孤立在铁路沿线的堡垒之中对战役的成败具有关键性的作用……瘫痪和迟滞敌人之后，留下部分精干力量充当阻击力量，然后集中优势兵力和火力一举攻占集宁……”
这个计划可行吗？应该说还是比较符合八路军实际情况的，从两次百团大战开始，八路军已经比较熟练的掌握了破袭战的技巧，可以比较熟练的暂时瘫痪日寇的交通。将敌寇利用交通线路快速增援的优势打掉之后，后面的阻击作战和围歼作战也就相对容易了。
但是库利科夫却不太喜欢这一套战术，他提出了
334 冲向城市(3/9)