后来起兵造反，自称东平郡主，他的口号是“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世”。此外怀州沙门高昙晟、四川万年县女子刘凝静等，皆假称弥勒降世造反，但没用一人成功。
直到元末，袁州（今湖北宜春）僧人彭莹玉的出现，我弥勒教的威名才被世人所知。彭莹玉，以劝人念弥勒佛号，遇夜燃火炬名香，会偈礼拜”摩尼教的“崇尚光亮信仰”融入，联合 韩山童、 徐寿辉等假香会起 红巾军反元，更与 白莲教融合，掀起反元大业，自此我弥勒教席卷了大半个江山，只可惜这一次的功劳，被白莲教所占，韩山童父子，更是趁机诡言白莲花开，弥勒降世，正式创设白莲会，依托佛教，造作经卷符箓，传布民间，于至正十一年率愚民为乱，未久俱被处死，此即为“红巾贼。”
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