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几日之后，周先生暴毙的消息在城中传开。听当时教馆内的学生们说，好儿好儿上着课，周先生就忽然倒了下去。待学生们跑去扶起他来，探探鼻息，已是断了气息。百姓们私下议论着，这老儿一而再再而三的对花神不敬，花神惜他是位读书人，饶恕再三，只是他冥顽不灵，终是给自己招来了天罚。
周先生仙去之后，百姓们便口口相传，“菊香楼”有位菊花大仙，是天上花神派来下界普度众生的，买了那里的菊花回家，便可驱灾辟邪，今世平安，来世富贵！
又一日，菊香楼外停了三辆马车，小厮们从楼内搬了几百盆菊花到车上，声势浩大，正是官府杨大人的马车。连杨大人都买了菊花了。百姓们更加笃定了菊常开乃是神仙下凡。
自那之后，菊常开每日里在菊香楼传教布道，间或在传教之时遇到几个像张屠户周先生之类的存疑之人，下场皆与他们如出一辙。信徒日益增多，时日久了，信徒们便成立了“菊花教”，拥簇他为“菊花大仙”。