回去的路上，半夏边走边想，今日回去的早，老街上的铺子都还未打烊，待会儿可以央爹带他去街中的“桂香斋”买包桂花糕吃！不用去山顶，半夏比平日早归了一个时辰。奇怪的是，老街没了往日的热闹，街首的几家店甚至提早打烊，大门紧闭。自家药铺“百草居”的门外倒是大排长龙，人头攒动，客人都排到了街尾。
半夏好容易挤进了大门，刚要问他爹店内这么多人的缘由，却见张郎中脸上绑了件白布“面衣”，遮住口鼻，正在药柜前聚精会神的配药！屋里最前排的病人，正是“桂香斋”的主人徐大婶儿。只见徐大婶儿全身发抖，面色惨白，额头滴下大颗的汗珠儿，面颈有几处溃烂，青黄色的脓水正顺着溃烂处往外流。半夏心下大惊！这症状，像极了爹爹平日里教他背诵的医书上写的“瘟疫”！望去后面排队的病人，症状全部相似。再想到医书记载：“瘟疫发病急剧，症情险恶。一人得病，传染一家，轻者十生七八，重者十存一二。”不禁一身冷汗，呆在原地。
只听他爹一声：“还愣着做甚！速来配药！”半夏这才跑去药柜前站定。
“先把这面衣系在头上，万万不可摘下，以免感染！”半夏接过张郎中递来的面衣系好，拿起戥秤，望向他爹。
“甘草一钱、竹叶二钱，连翘、生地、黄岑、桔梗各三钱！另，你昨日采来的人参我已磨了粉放在柜里，每个方子均加三钱人参粉！这时疫来势凶猛，药量秤仔细了，切不可马虎！速去配来！每人三副！”说罢，继续在药柜前抓药配方了。半夏也踩着板凳，打开药柜里爹爹说过的那几种药材的抽
瘟疫(1/6)