番按下不表。
却说驻守高邮湖的贼兵探知三河沿岸的百姓被强行驱赶至他处之事后尚且不明就里，本以为此乃驻守洪泽湖的官兵之举，不料却闻哨马来报曰驱赶百姓之人却是自己这方的士兵。那守将徐炳烈闻知忙不迭召集帐下大大小小数十名头目询问，可是其中有人隐瞒不报，擅自行动。在点名之时却发现其中一名千总名为特亮之人不知所踪，徐炳烈见状心下大疑，唤人前往特亮所驻守之地寻人，哪里寻得见什么人影。正四处遣人找寻，又听哨马告知曰沿岸被迫搬迁的百姓口中咒骂不迭的正是那特亮，均道那特亮禽兽不如、丧尽天良，活该挨千刀的，令该地百姓流离失所。这边徐炳烈等人得知方才知晓那特亮竟擅自领兵驱散百姓。徐炳烈随即命手下传令兵前往将特亮唤来问罪，不料传令兵刚到三河沿岸寻到那特亮，那特亮竟不分青红皂白便将传令兵斩杀了。这边徐炳烈等人听罢回报更是惊疑，正不知此人打甚主意，便闻探马来报官兵水师大船已从子婴沟驶入高邮湖中。那徐炳烈等人只得先行将特亮之事置于一旁，于高邮湖上整齐己方船队兵人马，摆开阵势迎战不提。
此番先说高邮湖水战。在大战之前，五皇子亦令帐中做客的忘嗔测算了一番风向，算准三日后高邮湖上东风大作，五皇子拍案称快，只道是正合己意。遂到了那日，王师在高邮湖北部摆开阵势，与高邮湖南面的贼兵遥相对应。却说此番王师所乘大船与洪泽湖之役上所夺贼兵的小型渔船已是大相径庭，乃是坚实硬挺的大型战船。而那贼兵之船却是一反常态地以短小轻快的小船应战，只怕是念及上一役王师火烧战船的教训，
红楼之珠玉_分节阅读_55(7/20)