“又饿又胀，得先解手。哈哈，上边吃、中间消、下边解，生而即知，不学自会，奇妙奇妙！”
女子脸顿时沉下，转身快步出去，朝门边冷声说了句：“给他拿个马桶进去，门锁好。”
一个身着褐绸衫的壮汉提了个旧马桶，进来搁到门边，出去锁上了门。张用笑着过去，溺了泡长尿，又细细参研了一番排泄的道理。转身见那托盘里有两张油饼、一碟麻油萝卜丁、一碗麦粥，他刚要伸手去抓那油饼，忽而想起便后人都要洗手，不由得停住手，又细考起脏与净的道理。
就这般，以往从未留意之事，样样都变得新鲜，他一件件细察细想，全忘了身在何处、为何而来。直到后窗外传来那女子声音：“你们两个去接员外。”
他听到后，不由得走到后窗边，向外望去，一眼先看到宽阔河水，映着夕阳余晖，万尺金缎一般，果然是黄河。房后一段斜坡，生了些青草，水边搭了座木栈桥，桥边拴着只敞口小船，梢板上乱堆了些麻绳，一只长橹斜架在尾板上。张用并没看到那绿衣婢女，只见两个褐绸衣汉子走下草坡，一起上了船，一个解开缆绳后，坐到了船头梢板上；一个立在船尾划橹，显然是个熟手，虽是横渡，却划得平稳轻快，很快便远离栈桥，笔直驶向对岸。
张用望着那河水，想到百十年来，黄河屡屡改道泛滥，不知冲毁了多少民屋田地。朝廷为寻治水良策，也不知起了多少争议，花费了多少民力物力，至今却始终无能为力。张用一直想沿着黄河，走到源头，去探查一遭，看能否寻出个利导之法，却始终未能成行。这时黄河就在眼前，水声
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