不可。从港口条件看，葫芦岛、曹妃甸、秦皇岛等港口均属于自开商埠，没有帝国主义的掣肘，特别是秦皇岛港的股份完全掌握在振华集团手中，正在修筑的葫芦岛港也是将来的良港，加上建设中的曹妃甸，徐天宝手里有丰富的港口资源；从国际经济形势看，随着一战地到来，各大列强要专注于本国运输，无力兼顾远东市场，海运业将大大发财，是一个理想的投资场所；从军事角度看，有了发达地海运业，可以顺理成章地发展造船业、修船业，培养一批懂航海的人才，这些都能大大缩短海军的建设周期。
不过，要在上海一带发展航运事业，撇开列强的航运公司不谈，如何处理与轮船招商局的关系也是一个绕不开的话题。自打1912年流亡日本的盛宣怀回国之后，就一直躲在租界里继续管理汉冶萍公司和轮船招商局。在航运界虽然轮船招商局资格老，牌子大，而且经过改革已经是全民营的了。但是，由于盛宣怀当年对徐天宝表示出态度，让徐天宝对这个出卖国家利益的买办始终没有好感。而且，徐天宝有虞洽卿这个更好的选择。
徐天宝带着礼物到虞公馆拜会虞洽卿，依旧亲热客气地称呼虞洽卿为阿德哥。虞洽卿笑道：“以你今日的地位，还叫我阿德哥，我可有点受不起。”
徐天宝笑道：“有什么受不起？受得，受得！”
一番寒暄之后，两人开始切入正题，虞洽卿点燃了烟斗，悠悠道：“长江航运，目前基本为英、日两国所垄断，江南内河航运，各家势力夹杂。招商局在南北海运方面则势力比较大，盛宣怀视为自家私产，由于害怕政府染指，招商局临时股
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