交近防。核心思想是远交美、德，近防日、俄。
看过这个建议之后，袁世凯第一个问的问题就是，远交的为什么不是势力强大的英法，而是美德？
徐天宝的解释是老牌国家之中，结好英国在外交上可以获得很大的帮助，但是英国在中国有最广大的势力范围和经济利益。英国不会希望中国太过强大，有其是在工业方面，他不会帮助中国建立自己的工业体系和基础，以至于自己的工业产品受到冲击。但是，在领土的野心上，英国比日俄好一些，毕竟英国那么多年，也就割占了香港这个弹丸之地罢了。
法国在工业、技术、教育、经济上一般。法国陆军水准一般，不如德国，而且在南中国法国有一定的领土野心，这一地区的中国人对法国的印象不好。
相比之下，美国在工业，技术，教育等方面不错，在经济上有极大优势。同时美国也没有什么对中国领土扩张的野心，只是希望获得而且在经济上的利益。但美国陆军数量少，训练也不出色，在军队训练上能给中国的帮助少。而且20年代以后美国奉行孤立主义政策，对中国的外交帮助将相当有限，但是在资金和技术方面有比加大的合作意向。
至于德国，在工业，经济，教育上不错，在技术有优势，在二战前，最好的工科大学是德国的、德国在冶金、化工等方面领先世界。不过德国武器技术含量高，构造复杂。德国陆军水准优秀，战术思想领先世界，在军队训练上能给中国的帮助最高。而且中国很多晚清时期建设的兵工厂生产的都是德式武器，但是德国在资本输出方面比美国略差。另外，在外交政策方面
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