周学熙今年还不到40岁，出身书香世家，其父周馥，安徽建德（今东至）人。早年因多次应试未中，遂投笔从戎，在淮军中做了一名文书。后又升任县丞、知县、直隶知州留江苏补用、知府留江苏补用，后曾任山东巡抚﹑两江总督﹑两广总督等职。周学熙本人又是继盛宣怀之后的有一个大官商，因此，周学熙身上既有读书人的儒雅，又有商人的精明，有此形成了周学熙独特的个人气质。
“草民徐天宝，见过道台大人。”徐天宝身上并无功名，但是他却不向周学熙下跪，而是按照西式礼节，伸出右手
周学熙到也不以违忤，伸出右手和徐天宝握手
“不知道周大人找草民前来，有什么吩咐？”徐天宝笑问
周学熙却不答话，只是引着徐天宝到一旁的座位上坐下，徐天宝注意到茶几上放着一包北洋烟草公司出产的龙球牌卷烟
“徐老板抽烟么？”周学熙笑问
“不会，多谢周大人。”徐天宝淡淡笑答
周学熙笑笑，从烟盒里抽出一支烟，点燃之后淡淡地吸了一口，“徐老板自己不抽烟，却让许多靠烟吃饭的人连饭都吃不上了。”
徐天宝眼珠微微一转，立刻明白了他的言外之意，但是嘴上却说道：“大人，草民不明白大人的意思。”
周学熙指了指龙球牌卷烟，笑道：“龙球牌卷烟，北洋烟草公司出品，可现在快被你的中华牌香烟挤兑的快倒了。黄思永自立门户开了爱国烟厂，工人也跟着走了一大批，徐老板你这一发财就砸了许多人的饭碗呐。”