盟约，私定终身。细侯说道：“吟诗作对，非我所长，以后有机会，还请公子多多指点。对了，公子家中有多少田产？”
满生道：“薄田五十亩，破屋数间。”细侯道：“我嫁给你后，希望公子别再教书。四十亩土地足以自给，剩下十亩可以种黍，再织五匹布，太平年间，不愁吃穿。以后我们闭门相聚，公子读书，贱妾织布，闲暇之时，还可喝酒吟诗，快乐逍遥，胜过王侯之家。”
满生问道：“姑娘身价多少。”细侯道：“妈妈贪心，没有二百两纹银，恐怕不会放人。我平时不知存钱，身边也没多少积蓄，公子设法筹集一百两银子，剩下的我来想办法。”
满生道：“在下穷困落魄，去哪弄一百两银子？事到如今，只有找朋友帮忙了。我有一位同窗，在湖南当县令，屡次请我前去游玩，我因路途遥远，一直没答允。眼下为了姑娘，只好破例。你在此处等我，大概三四个月，便能回来。”
满生关闭学馆，南下访友。到了湖南，朋友早被罢官，眼下寄居民宅，处境凄凉。满生失望不迭。长途跋涉，身边盘缠所剩无几，难以返乡，只得在湖南设馆授徒，转眼三年过去，仍未凑齐百两纹银，无颜面对佳人，不敢返乡。
有一次，满生因弟子读书贪玩，用戒尺打了几下，谁料弟子一时想不开，竟尔投河自尽。弟子父亲愤愤不平，将此事告到官府，县令颁下公文，将满生逮捕入狱。幸亏学生们四处打点，时常探望，因此满生虽然身处监狱，却没受太多苦。
细侯自与满生分别，闭门不出，拒绝接客，老鸨得知真相，心知女儿为人倔强，也不敢过分
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