二更多天气，两公子将要睡下，忽听一片声，打得河路响，这小船却没有灯，舱门又关著。四公子在板缝里张一张，见上流处一只大船，明晃晃点著两对大高灯；一对灯上字‘相府’，一对是‘通政司大堂’，船上站著几个如狼似虎的人，手拿鞭子，打那挤河路的船。四公子吓了一跳，低叫“三哥！你过来看，这是那个？”三公子来看了，“这仆人却不是我家的嘛。”说著，那大船已到了跟前，拿鞭子打这小船的船家；船家道：“好好的一条河路，你走就走罢了，行凶干么？”船上那些人道：“狗养的奴才！你睁开驴眼看看灯笼上的字，船是那家的船！”船家道：“你灯上挂著‘相府’我知道你是那个宰相家！”那些人道：“瞎眼的死囚！湖州除了娄府，还有第二个宰相？”船家道：“娄府！罢了，是那一位老爷？”那船上道：“我们是娄三老爷装租米的船，谁人不晓得！这狗养的，再回嘴，拿绳子来把他拴在船头上；明日回过三老爷，拿帖子送到县里，且打几十板子再讲！”船家道：“娄三老爷现在我船上，你那里又有个娄三老爷出来了？”两公子听著暗笑。
船家开了舱板：“请三老爷出来，给他们认一认。”三公子走在船头上。此时月尚未落，映著那边的灯光，照得雪亮。三公子问道：“你们是我家那一房的家人？”那些人却认得三公子，一齐都慌了，齐跪下道：“小人们的主人却不是老爷一家；小人们的主人刘老爷曾做过守府。因从庄上运些租米，怕河路里挤，大胆借了老爷府里官衔；不想就冲撞了三老爷的船，小的们该死了！”三公子道：“你主人虽不是我本家，却也同在乡里，借个
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