棠在落第秀才牛弘道的帮助下，发展复兴社成员3000名，骨干超过400人。“大将筹边尚未还，秦晋湖湘满天山。”在喀什屯垦的农户，为恶劣的环境所锤炼，迅速发展处一个新的集体。
中亚地区，人烟稀少，补给困难。因此，不大可能会发生大兵团的会战。俄军就经常以一百多骑兵，三百步兵，一个炮兵中队组成加强营进行游猎驱逐作战。在另一个时空，1871年俄军占领伊犁，也就是两个这样的加强营。
左宗棠在喀什日久，也很清楚中亚的这种作战形式，此次出征，他从阿克苏调请了两个佐领，一百余人的旗人骑兵，首领叫明绪，是怡良派给左宗棠的副手，亦有监视之意。
明绪带领骑兵先行，左宗棠自带六百人随后，湖南新宁人刘典押着粮草辎重缀后。
左宗棠所部人人都穿着蓝色的宽沿布帽，蓝黑色的西式军装，暗黄军裤。队伍中很多人在左胸挂勋表的位置，别着一个黑色的铭牌：复兴。这些都是复兴社的成员。白色的衬衣领子翻在外面，紧紧地护住脖子，肩膀上的肩牌表明了各人在复兴社中的等级，从支社长、分社长一直到初级社员，共五级。另有一级“外围社员”，属于发展考察对象。支社长、分社长穿着黑色皮靴，而社员和普通士兵则穿着布鞋。
他们每人背后背着一个正方行囊，水壶从右肩斜跨到左腰，右边腰际挂着子弹袋，火药袋则在胸前。他们的步枪背在左肩上，长长地刺刀越过头顶。
喀什兵工厂的英军顾问莫辛-纳干指挥着炮兵连走在队伍后面，33匹牲口驮着6门榴弹炮和弹药，有马匹，有骡子。
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