奥勒留欣慰的感慨道，“死亡对我们而言，到底意味着什么？我们身体的组成部分都来自于自然，而死亡后身体被人埋入土壤里，最后再次腐烂分解成这些元素，好像是一个循环一样周而复始。这些物质在我出生前分散游离的各有各自的归属，而当我出生后，它们组成了我，赋予我思考学习的能力，最后当我离开人世，便再度归属于其他的生命体。某种程度上来说，我们从未有真正的生与死之态。”
“说到底，永恒到底是什么，永恒是否只是一种外在的表现形态？而实际内部却在不停地变化，在变化中寻求永恒，”温知夏说，“或许不只是生命本身，其他事物，甚至政权亦是如此。当年认为恺撒是杀死共和制元凶的人不在少数，甚至我的老师西塞罗都是如此想的，人们把独/裁看作是洪水猛兽，可是共和制早已名存实亡，我举目所见皆是民生凋敝，阶级腐朽。但我无法苛责任何人，这是一个抽离的角度，尘埃落定后才能得出的客观结论。而身在其中的人很可能限于当年的事情，没有像我现在这样超然的位置，自然无法窥得事情的全貌。”
“我很赞同你给西塞罗写信时提到的观点，”马可·奥勒留说，“或许在不久的将来，我不再是罗马的皇帝，而这个庞大的国家会再次回到共和的制度，就像雅典先贤那样。他们会从政治哲学的角度理性反思前一次共和制覆灭的原因，也能总结为什么帝制最终也走下了历史舞台，从而更合理的制定出一个共和的制度。”
“而这个过程很可能会像世间万物的法则一样周而复始，我们也许会短暂的经历战乱和荒蛮，但是总会在不断发
南柯一梦 梦醒·尾声(12/20)