过。”
当时河南的饥民流动之时就如蝗虫过境，所过之处树木全被剥得干干净净，挖草根的人把大地刨得满目疮痍，只剩下黑漆漆的裸土。
有些没有力气挖草根的人就躺在路边死去，而后来的人就刮下这些尸体上的贴着骨头的人皮而食。当时缙绅和其他躲在邬堡里的人看外面漫山遍野的人在烤食人骨，烧焦的人肉味数月都挥之不去，只觉得好像在修罗地狱一般，这位缙绅的一个儿子在目睹了数月的惨状后竟然发疯了。
“小人的祖父说，七十多年来，河南十年九灾，就没有一年没听说不闹灾的，”今年缙绅已经四十五了，从他小时候起，周围的大路上，一年到头都是连绵不断的粥厂：“可是河南这么大，总有没灾的地方，先父过世前每年都响应官府号召赈济父老，小人掌家后也是如此，万历、天启年间，官府赈济其实就是做做样子，一百个难民里有九十九个都是在缙绅的粥厂里度过灾荒，冬天在有粮食的老乡家里打打短工，天好了后就回去耕作，有了粮食再帮其他灾民的，这几十年一直是这么过来的。”
“从当今天子继位，就不行了吗？”
“是啊。”缙绅又是一阵长吁短叹，崇祯元年催缴赋税，中产之家皆破，第二年开始出现大规模吃人：“十年，杨阁部到河南剿匪，核查各县粮仓储备，当时各县粮仓早已经空空如野，杨阁部严令各县三个月内补齐亏欠，而且要把仓储扩充一倍以备大军所用。”
当时剿匪官兵过境，经常就是一纸号令：今天下午将多少石米、多少石豆送到军营，县令仓储不够，有时还需要挪用朝廷的赋税凑足，然
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