寇队形散乱就可攻击，不然万万不可擅自攻击。”
“遵命，大人。”曹云急不可待地带着一百名骑兵去追逐敌兵。
见许平并无更进一步的命令，身后一个参谋就提醒道：“大人，是不是派步兵去配合马队。”
“嗯，我们当前的主要任务是夺取长清，”许平显得有些漫不经心，想也不想地下令道：“先分队搜索城内，确认没有贼人再说。”
不久以后，曹云就派人飞马来报，那个传令兵叫道：“禀大人，贼人七百余人，马队已经迫使贼人结阵后退，行动非常缓慢。曹把总请求大人火速派出步兵追击，把贼人一网打尽。”
许平心不在焉地把马鞭在手上拍打着，良久后才侧头问周洞天：“周兄弟怎么看？该不该派步兵追击？”
“贼人大多没有盔甲，火器很少，”周洞天很奇怪许平为什么要问自己这个问题，这种临阵决策完全可以由许平一言而决。他老老实实地报告道：“派出四、五百步兵，大概就能把他们打散了。”
“嗯，”许平若有所思地四下张望一番，自言自语道：“说不定还有贼人埋伏在附近，就等着我部分散兵力呢。”
不等周洞天和其他参谋回答，许平便道：“命令曹把总退回来，中止追击。”
……
在攻打清河的过程中，明军击毙二百多名叛军，而己方也付出十七人阵亡，五十六人负伤的代价。在清河稍作整顿后，许平就按照预案东进，试图尽快在沙河上夺取一个渡口或浅滩。不过这里叛军的游骑众多，许平的行动迅速被叛军发现，当他的工兵才开始试图修筑浮桥，对岸就
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