时，他和工部的官员们商议之后，第一次在中国提出了专利的概念。
这里面便牵扯到了专利法的问题，肖天健在工部提出，要建立一套相对于比较完善的专利保护的法令，也就是编纂出中国第一部专利法。
通过专利法，让各地工匠申请专利，凡是申请了专利的工匠，他们的技艺都可以得到保护，不管是朝廷今后用到他们的专利，还是个人用到他们的专利，都要给这些专利拥有着提供一定的补偿，使得他们可以从中获得利益。
另外肖天健还提出，各地官府要尽可能为这些掌握着高超手艺的工匠们，提供保护和支持，帮着他们扩大生产能力，更好的将这些难得的手艺保护和传承下去。
但是前提是这些工艺手段的掌握者，必须要将他们所知的工艺手法详实的记录下来，保存在工部的专利局之中，今后一旦他们因为各种原因，失传了这些手艺，而工部还能通过保存的记录，将这种失传的工艺手段复原出来，继续传承下去。
这种事情肖天健提出来之后，工部便开始着手办理，但是对于很多官吏来说，觉得肖天健这么做有点小题大做，这普天之下莫非王土，工匠也是他肖天健的臣子，现如今朝廷要编纂一套全新的《大中天工全书》，那么这些工匠们便有义务贡献出他们的手艺。
至于什么专利保护，这个时代的官员还有普通人，都根本没有一点这方面的意识，更谈不上主动保护了，而肖天健提出什么专利保护，在他们来看，根本就是多此一举。
许多人认为，只要皇帝要的东西，去找工匠们要就成了，何必要再给他们拿钱，还要保
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