败在了肖刑天的手中，并且被刑天军生擒活捉，本来肖刑天完全可以毫不留情的便杀掉他们，可是最终肖天健却暗中将他们释放，并且派人将他们护送回了山西，赠与了他们路资盘缠，让他们悄然返回了关外，而朝廷也因为这件事，看在他的面子上，没有太过追究，在这件事上，刑天贼是对他们祖家有恩的，故此祖大寿对刑天军的心情很复杂，说不上是敌视还是该对他们有好感。
但是最起码在辽东之事上，祖大寿是很同意肖天健的意见的，当初肖天健在崇祯十一年末悍然率兵北上帮朝廷共御建奴大军入寇，这件事传至关外的时候，祖大寿便曾经为此叫好过，他们这些辽东大将们坐视建奴入寇，却不能阻止，倒是肖刑天在京辅南部一带打的建奴军满地找牙，慌忙跑到了山东境内，这让他不得不对刑天军刮目相看。
后来朝廷和建奴议和，割让锦州城给建奴，祖大寿便曾经极力反对过，可是最终木已成舟，又有朝廷圣旨压下来，他才不得不放弃了他祖家经营镇守了近十年的锦州城，这件事上，让祖大寿对朝廷非常非常失望，而肖刑天则公告天下，不承认大明和建奴的这次和约，称关外辽东之地，乃尽是中华汉人之土，这一点也让祖大寿很有共鸣。
现如今建奴大军压境，朝廷无力调拨粮饷供给他们这些关宁军使用，而在这个时候，又是这个已经在南京城登基称皇的肖刑天昭告天下，他可以放弃和关宁军的敌对，出粮援助他们这些关宁军，解决关宁军缺粮的问题，这一点更是让祖大寿很是钦佩，一般人是绝不会在这个时候，考虑来帮着他们这些大明的官军共御建奴的，恐怕高兴
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