费主义的不适和抨击从来不很强烈。
20世纪60年代和70年代初米国学界倒是讨论过消费文化并且影响深远，论者是受法兰克福学派影响的“新****”。他们的主要观点是米国人被人为地拖进虚伪的消费文化，这种文化不可能真正满足人文的需要。然而，这种论调并没有长久的生命力，连批评米国文化的人也不太赞同他们的看法。不过，有一点不容否认：“构成了价值的等级秩序的制度保证”的炫耀式消费是与新教**相悖的。新教**和清教精神都崇尚节俭。贝尔在《资本主义文化矛盾》中一语道破：“事实上，正是资产阶级经济体系——更确切地说是自由市场——酿成了传统资产阶级价值体系的崩溃。这是米国生活中资本主义矛盾产生的根源。”
当今米国文化研究里的消费主义问题讨论侧重收入的不平等以及消费主义带来的环境恶化问题。本文认为侧重这方面的研究更贴近批评的理性。有学者将消费主义称为新资本主义不可否认，消费主义的确将资本主义推向了一个新阶段。
现代意义上的消费主义起源于19世纪末的米国。“第二次工业革命”使资本主义高速发展。1870-1900年世界工业生产比1850-1870年间增加了两倍。作为新兴的资本主义国家，米国犹为引人注目。美利坚合众国成立一百年后的19世纪80年代，工业总产值占到世界工业总产值的30%，居世界第一位。1859-1899年间，米国的工业总产值从18·8亿美圆增长到114·07亿美圆。
这一时期米国的铁路发展也十分迅速，1850年铁路
第352节(11/12)