事时，内廷司正好来奏请旨意，问该如何操办太后的大寿。当着众臣的面，元和帝哪能太过轻视此事？沉吟了半晌，说近来国库空虚，不宜大办典礼，待七十大寿时再隆重庆贺即可。
即便如此，有徐相等人进言坚持，这场寿宴仍不能含糊。
内廷司早早筹备，公侯重臣之家也都备了贺礼，待元夕过后，太后原本缠绵不去的病情渐渐痊愈，这场盛大的寿宴便操办了起来。
寿辰那日，元和帝陪太后亲往前朝的宣政殿，受群臣跪拜，后晌则在宫苑设宴。
京中有爵位的府邸和高官重臣皆受邀赴宴，女眷或着诰命冠服，或是华服美饰，金玉珠翠聚了满园。靖远侯府自然也在受邀之列，陈氏禁足不能出门，周氏只带了青姈在身侧，婆媳一道赴宴。
马车渐渐驶近宫苑，周氏的面色亦变得凝重。
青姈坐在身侧，轻轻握住她的手。
经历边塞风霜后，周氏的手比起寻常京中贵妇来，稍有点粗糙，却更温厚有力，跟当初母亲的那双手很像。青姈将她握紧，周氏亦侧头瞧过来，素来沉稳的眼底波澜微动，“害怕吗？”
“不会。”青姈轻轻摇头。
周氏似微笑了下，亦握紧她，“记住，任何时候，都要跟紧我。”
青姈颔首应诺。
……
宫宴筹备得隆重而盛大，初春才露嫩绿的湖边旷地上摆满案几，华盖如云，衣香鬓影，皆恭敬有序。青姈并无诰命在身，是奉太后的特旨入宫，位置颇为靠后，也不知是谁暗里安排的，竟将周氏的位次悄悄往后挪了一排，恰在她的身前。
旁
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