的人手中，说不定正等着他们自投罗网，以他们这点兵力根本闯不过去，不如从小道去洛阳，听说朱儁正驻军洛阳，曹操可以去投靠他。
曹操犹豫了很久，最后还是接受了戏志才的建议。损失折将，大败而归，一万东郡兵全军覆没，他就算逃回东郡，这东郡太守也做不成了，袁绍肯定会安排其他人接管东郡，他要么归隐田园，从此不问兵事，要么彻底向袁绍臣服，甘心做袁绍手下的一个普通将领，总之不可能再让他独领一部了。
与其如此，不如另寻出路，依附朱儁就是一个不错的选择。朱儁曾经平定南阳黄巾，与皇甫嵩、卢植并称大将，就连孙坚都曾经是他的故吏，威重天下，眼下能和袁氏兄弟抗衡的人屈指可数，他勉强可以算一个。
“走吧。”曹操翻身下马，将缰绳扔给亲卫，走到夏侯惇的担架前，俯身对夏侯惇说道：“元让，坚持住，我们去洛阳。”俯身抬起担架，大步向前走去。
曹仁、曹洪等人纷纷下马，归随其后。
……
周瑜接到消息，下令停止前进，返回宛城。
曹操已成惊弓之鸟，就算不死也没什么威胁了。袁术生死未卜，宛城局势随时可能生变，孙策重伤，武关急需支援，有太多的事需要他去做。